Józef Czapski: escritor, pintor y soldado polaco

Józef Marian Franciszek hrabia Hutten-Czapski de Leliwa nació el 03 de abril 1896 en Praga dentro del seno de una antigua familia aristocrática. Czapski pasa la mayor parte de su infancia en la casa familiar de Przyłuki cerca de Minsk, donde su padre servia como gobernador zarista. En 1915 se gradúa en el Instuto en San Petersburgo y se une al cuerpo de cadetes. En 1917 se une al regimiento de caballería polaca Krechowce parte del I Cuerpo Polaco del ejército Zarista. Tras la revolución rusa de 1917 se instala en la renacida Polonia donde ingresa en la Academia de Bellas Artes de Varsovia bajo la tutela de Stanisław Lentz. En 1920 con el inicio de la agresión soviética deja la academia y se une como voluntario al ejército.

Durante la guerra lucha como suboficial a bordo de uno de los trenes blindados y recibe por sus méritos la Militari Virtuti, la más alta condecoración militar polaca.Al término del conflicto ya en 1921, Czapski ingresa en la Academia de Bellas Artes de Cracovia, donde tiene como profesores a Wojciech Weiss y Pankiewicz Józef. Buscando desarrollar su arte deja Polonia y se instala en Paris donde comienza a celebrar exposiciones de su obra y escribir diferentes ensayos sobre arte, literatura y filosofía.

Regresa a Polonia en 1932 y en 1939 ante la inminente invasión alemana regresa al ejercito. Capturado por los soviéticos es detenido en diferentes campos de prisión y trabajos, siendo unos de los 395 oficiales polacos que evitaron la masacre de Katyn.

Józef Czapski en Egipto

Tras la invasión alemana de 1941 y la firma del acuerdo Sikorski-Mayski, Czapski es liberado y se une al nuevo II Cuerpo Polaco al mando del general Anders. Por orden directa de este es encargado de investigar la “desaparición” de los oficiales polacos que habían estado en cautiverio y de los cuales en ese perído aun se desconocía su paradero. Nunca recibió una respuesta satisfactoria por parte de las autoridades soviéticas, narrando sus experiencias en dos libros, Recuerdos de Starobyelsk (1944) y en Tierra Inhumana (1949).



Józef Czapski

 Evacuado el ejército de Anders a través de Oriente Medio comienza a escribir para los periódicos polacos del ejército Orzel Biały ("Águila Blanca") y Kurier Polski ("El Correo de Polonia). Termina la guerra en Roma para una vez licenciado trasladarse a Francia en 1946. Allí junto a Gustaw Herling-Grudzinski y Jerzy Giedroyc, establece el Literacki Instytut (Instituto Literario) en Maisons-Laffitte, y contribuye con la emigración polaca a través de la revista literaria "Kultura".

Fallece en la localidad francesa de Maisons-Laffite en 1993.

Czapski fue galardonado con la Cruz de Plata de la Orden de Virtuti Militari (1918-1920) y la Cruz de Comandante de la Orden de Polonia Restituta (1990).

EN TIERRA INHUMANA ha sido recientemente editado en español por la Editorial Acantilado. Libro con un gran valor testimonial narra a la perfección el clima de las relaciones polaco-soviéticas de la época.

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